アメリカでの予防接種とスケジュール 

子どもは予防接種スケジュールに示されているものを、すべて接種していないと、基本的には学校やチャイルドケアなどに受け入れてもらえません。
ここのチャートがとてもわかりやすいです。
日本も最近多少変わってきているようですが、アメリカでは多少風邪をひいていても、予防接種を受けることが可能です。

Polar Express（Grand Canyon Railway） 

公式サイトはこちら。
電車に乗って、サンタさんのいるNorth Poleまで行こう、というのがこの電車の趣旨？電車の中では、クリスマス・ソングを歌ったり、ホット・ココアを飲んだり、クッキーを食べたり。また、その名のとおり「Polar Express」の絵本を楽しむ時間も用意されています。
もちろん電車だけというのもOKですが、パッケージとしてグランドキャニオン・レイルウェイホテルに宿泊することも可能。ホテルの中ではクラフトや子ども向けの映画が用意されていたり、駅にあるミュージアムでは、サンタさんと写真を撮ることもできます。希望通りの日のチケットを購入するためには、数ヶ月前には予約した方が良さそう。

アリゾナの書店とストーリータイム 

ストーリータイムについては、こちら。

・Barnes & Noble
　Starbucksが入っている、普通のチェーン系書店。
ほんの数回、AhwatukeeのBarnes & Noblesのストーリータイムに出かけたけれど、担当者がイマイチだったからなのか、参加者が少なかったからなのか、本を２冊読んで、その後非常に簡単なクラフトをするだけで、あまり盛り上がっていなかった印象。

・Borders
　Seattle's Bestが入っている、普通のチェーン系書店。
ChandlerのBordersのストーリータイム（平日）は非常に多くの人が訪れ、担当者は非常にパワフルな初老の女性。歌を歌ったり、ダンスをしたり、いつも活気がある。クラフトも結構クリエイティブ。

・Changing Hands Book Store
　古本も扱う、とてもユニークな書店。店内ではオリエンタルな小物を販売していたりする。
　ストーリータイムもユニーク。よくあるストーリータイムの時もあるけれど、ZOOからゲストを招いたりするなど、一般的なストーリータイムだけにとどまらない。しかしながら、場所が非常に狭いため、週末のイベントでは駐車場を探すのも大変、うまく駐車できても、店内で座る場所を確保するのが難しい場合も多いので、週末の場合は早めに出かけた方が良さそう。
　隣（店内が繋がっている）にWildflower Bread Co.がある。ここでも、子ども向けイベントが毎週水曜日に。非常に簡単な子ども向けクラフトをさせてくれて、クッキーとミルクが無料で配られる。大人がここで飲食をする必要はない。
　同じエリアにはTrader Joe'sがある。
　　

アリゾナで日本食在が手に入るお店 

そのお店にいく場合も、初めて出かけるときは営業時間を確かめることをオススメします。

Fujiya Market
1335 W University Dr # 5, Tempe
Price & University　SE corner
(480) 968-1890
日本のコンビニエンスぐらいの大きさのお店。
ここでたいていのものが揃いますが、
フレッシュな野菜は、きゅうり、大根、なす、ねぎ、
かいわれ大根、さつまいも、山芋など。
日本のパンもおいています。

Arai Bakery
Fujiyaのすぐ隣にある、日本のケーキ屋さん。パンも売っています。
いろんな形のケーキをオーダーメイドできます。

New Tokyo Food Market
3435 W Northern Ave, Phoenix
off 35th Ave & Northern SE
(602)841-0255
古くなった雑誌を値引きしていて良心的。

Japanese Market
6645 W Bell Rd A101, Glendale
(623)487-3937
行ったことが無いのでよくわかりません。

Lee Lee Oriental Supermarket
2025 N Dobson Rd, Chandler
Dobson & Warner NE corner
(480) 899-2887
アリゾナで一番大きい（と思われる）アジア系の食材が揃うお店です。
入り口を入ってすぐ左側のカウンターでGift Certificateを買うとお得です。１００ドル分の商品券を９０ドルで買えます。

Asiana Market
1116 S Dobson Rd, Mesa
Dobson & Southern NW corner
(cormerと言っても、角には見えません。cornerをほんの少しだけ
北に行って西に曲がります。）
(480) 833-3077
基本的に韓国食材のお店ですが、結構日本の食材が揃います。
韓国のお惣菜がたくさんあるところがオススメです。

Chinese Grocery
（Ranch Marketとか９９と呼ばれているようです。）
668 N 44th St # 188,Phoenix, AZ
(602) 225-2288
基本的には中国系ですが、日本の食材もたくさんあります。

アリゾナのグローサリー（その他） 

以下はよく利用するグローサリーです。
・Trader Joe's

　非常にユニークなグローサリー。乳製品がとてもいい。また、そこで販売している商品を使った料理を試食させてくれるので、新しい商品に手を出しやすい。

・AJ's Fine Food

　高級スーパー。何でも高いけれど、他でも手に入らないようなものが置いてあったりして、見るだけでも楽しいし、高いだけあって質の高いものも多い。

・Whole Foods

　オーガニック食品がメインのお店。しかし、そうでないナチュラル系のものも多く扱っている。オリジナルブランドのものはお買い得。日本のナスや、えのきは他のアジア系スーパーより安い。けれど、いつも置いているわけではないし、時には状態が悪いこともある。ここも、かわったものを置いていたりするので、定期的に行くと面白い掘り出し物があったりする。
・Sprouts

　　野菜や果物がとても安いけれど、うちでは購入しない。ここでは肉をよく購入する。鳥、豚のひき肉がたいてい置いてある。

アリゾナの主なチェーン系グローサリー 

主なチェーン系スーパーは以下の通り。
・Safeway

・Albertsons

・Fly's

・Bashas'

お店によっては、無料のチャイルドケアがあって、買い物中に子どもを預けることができます。

アリゾナでグローサリーに出かける 

グローサリーというのは、日本で言うスーパーのこと。SuperMarketでも通じますが、Groceryのほうが多く使われているような気がします。

買い物をするときは特に英語を使う必要がありませんが、覚えておいた方が良いことは、たいていレジでは「Paper or prastic?」と聞かれるということ。アメリカではたいてい、買った物をお店の人が袋に入れてくれるのですが、その際の袋のことを尋ねています。「紙の袋がいいですか？それともビニールの袋がいいですか？」ということです。

Little Einstein＠Disney Channel 

２００５年に始まった（？）私の中ではちょっとオススメの子ども向け番組です。多分プリスクールの年齢あたりが対象ではないかと思われますが、小学校低学年ぐらいまで、子どもによっては楽しめそうです。

最初にその回に使われるクラシックのメロディー数小節が、楽譜と共に紹介されます。その際、作曲家の名前と曲名もきちんと紹介されるとことがオススメポイントの一つです。また有名な絵画も一枚紹介されます。
内容に合わせた歌詞を乗せて、最初に紹介されたメロディーが番組の中で何度も出てきて、番組を見終わる頃にはそのメロディーを口ずさめるようになっているでしょう。
Disney Channelによるこの番組のサイトはこちら。
このサイトでは、いろいろなアクティビティが楽しめます。

Tickle U ＠Cartoon Network 

２００５年８月に始まったプリスクーラー向けの２時間アニメ。公式サイトはこちら。
２時間といっても、その中で７つの短いアニメが放送されるので、続けてみる必要はまったくありません。我が家では２時間分録画しておいて、少しずつ見せています。
うちの子のお気に入りの一つは「Gerald McBoing Boing」サウンドエフェクトしか話さない（言葉は一切話さない）Geraldが主人公です。Dr.Seussの作品がベースになっているようです。
私と子どものお気に入りは「Gordon the Garden Gnome」Gnomeノームとは、土の中に住む妖精のことらしい・・・妖精というと語弊がありそうですが、かわいいキャラクターと害の無い内容が良いと思っています。
「Gerald....」は他のキャラクターがしっかりしゃべりますが「Yoko!Jakamoko!Toto!」に至っては、まったく人間の言葉を話しませんので、英語がわからない子どもでも十分に楽しめると思います。

日本からアリゾナへ引越しする際の荷物 

「日本から持ってきて良かった」と思うものがいくつかありますので、私の独断と偏見でリストを作ってみました。

・ホーム・ベーカリー
　アメリカで恋しくなるものと言えば、日本のパン。アメリカにもブレッド・マシーンはありますが、材料を同じにしても出来上がりは異なるようです。
・こたつ
　まずサイズがいい。冬でも暖かいアリゾナですが、やはりそれなりに少しは寒くなりますので、そんなときはこたつに入ると落ち着きます。（うちだけ？）
・掃除機
　アメリカの掃除機は大きくて、パワーはすごいですが、重いです。
・体温計
　やっぱり日本人は℃に慣れているので・・・
・薬　
　飲みなれた薬があるなら。
・耳かき
　100円ショップで購入したライト付き耳かきが気に入っています。
・包丁、砥石　
　日本の物は質がいいような気がします。
・下着、靴下など
　日本のほうが安くて質が良いと思っています。
・書籍
　活字中毒の人、子どもがいる人はできるだけ持ってきたほうがいいです。
　オンラインでも購入できますが・・・
・お気に入りの醤油などの調味料
　我が家では「だし醤油」を気に入って使っているので、引越しの際にも荷物にいれましたし、一時帰国の際には日本から持って行きました。重かったです。

　アリゾナでもいろいろな日本のものが手に入りやすくなってきました。しかし、結構値段が高くつくものもありますので、引越しの際に持ってこられるものは、引っ越し荷物に入れてしまうといいかもしれません。

アリゾナの動物園１：Phoenix Zoo 

公式サイトはこちら。

★みどころ！？

アリゾナの生き物に会える場所は必見！？砂漠だけに、かわいい動物はあまりいませんが、おもしろいです。

★遊び場

小川が流れ日陰になっている遊び場、夏には水が出る遊び場もあり、ただの動物園としてではなく、利用することもできます。2005年秋にメリーゴーランドもできました。

★メンバーシップ

メンバーになると、メンバーシップのカードを見せるだけで1年間何回でも入場できます。また、イベント情報などが書かれた冊子が自動的に送られてきます。

★イベント・クラス

ハロウィンや、クリスマス・ライツなどのイベントが毎年行われます。また、子ども向けのクラスも開催されています。

アリゾナの植物園１：Desert Botanical Garden 

公式サイトはこちら。

★みどころ
たくさんの種類のサボテンがあり、一年を通していろいろなサボテンの花を見ることができます。春にはサボテン以外の花もたくさん咲き乱れます。また、園内で野生の小動物を見かけるのも楽しみの一つです。
園内にはいくつものトレイルがあり、その中にあるネイティブ・インディアンの生活を知ることができるトレイルは園内で子どもが最も楽しめるトレイルでしょう。

★メンバーシップ
メンバーになると、メンバーシップカードを見せるだけで一年中何回でも入場できます。また、イベント情報などが書かれた冊子を自動的に送ってもらえます。

★イベント・クラス
毎年恒例のバタフライ・パビリオンでは、間近で蝶々を観察することが出来ます。また、季節に合ったイベントも行われます。
ここで行われるクラスは非常に質が高いと思います。通常はプリスクーラー向け。時々小学生向けにデイキャンプが行われます。オススメ。

アリゾナでストーリータイムに出かける 

図書館や書店で定期的に行われています。絵本を読むだけ、というところもあれば、歌を歌ったり、手遊び歌をしたり、踊ったり、最後にクラフトをしたり・・・会場によって多少違います。
対象はBaby, Toddler, Pre-schooler, Family,などのように分かれていたり、年齢で分けられていたりしますが、基本的に子どもが楽しめれば、どこへ参加しても構いません。英語がまだよくわからないときは、実際の年齢より低めのところへ参加した方がわかりやすいかもしれません。
基本的にストリータイムは無料で、参加登録などはいりません。（場所によっては必要なところもありますが、少ないです。）気軽に、英語やアメリカで歌われる子どもの歌に親しむことができます。

Holiday Light@McCormick-Stillman Railroad Park 

クリスマスライトを楽しむ場所はいろいろありますが、その中でも個人的にオススメしたいのが、Scottsdaleにある公園・McCormick-Stillman Railroad Parkです。公式サイトかどうかわかりませんがこちらで詳しいことがわかります。このサイト・右上のVISITOR INFOをクリックすると営業時間がわかります。場所についても、ここで確認できます。ここは基本的には市の公園ですので、クリスマスとサンクスギビング当日以外はオープンしていますが、乗り物については季節によって時間をチェックした方がいいです。
さて、この公園ではクリスマスになると機関車が反対方向に運行して、楽しいライトがいっぱいになります。２００５年の場合は、１２月９日から３０日までがHOLIDAY LIGHTの期間です。機関車は通常通り１人１ドルで、２歳以下は無料です。（要確認）HOLIDAY LIGHTとしてライトアップされるのは期間中の午後６：３０から９：００までです。この期間中、アリゾナとはいえ、この時間帯は結構寒くなり、日によっては機関車の列がとても長くなることもありますので、温かい格好で出かけた方がいいです。
ライトアップした公園内を走る機関車、の他に、なんちゃんて着ぐるみ（と勝手に私たちは呼んでいますが、その理由は実際に見て確認してください）が登場します。また、サンタさんも常駐！？２００５年の場合は１２月９日から２３日まで滞在してくれるようです。

アリゾナで公園に出かける 

公園と言ってもいろいろ。市の公園もあれば、コミュニティの公園もあります。
子どもと出かける場合に注意しなければいけないものの一つがトイレです。
場所によってはトイレが設置されていなかったり、設置されているものの、清潔でなかったり、便器に直接腰掛けるタイプだったりして利用するのが難しかったり・・・
できれば、前もってこういった情報がわかっていると出かけやすいと思います。Tempe市には、非常に便利なリストがありました。こちら。他市でもこういったリストがあれば、今後ここに加えていきたいと思います。

Chandler市のリストがありました。しかし、ただ名前と場所が並んでいるだけで、詳しい状況はわかりません。公園がどんなところにあるのか、まったくわからない人には参考になりそうです。

アリゾナでコミュニティカレッジに通う 

コミュニティーカレッジとはいわゆる公立の２年制・短期大学です。
簡単に説明しているサイトを見つけました。こちら。
基本的に誰でも通うことができると思います。Regidentかどうか、ビザの種類などによって、学費等異なります。

East Valleyに住んでいる人ならMaricopa Community Collegesの一つを選ぶことになるでしょう。この中から、通いやすさや、勉強したいクラス、などを考えて選ぶことになると思います。
日本人の多くはMCC（メサ・コミュニティカレッジ）に通っているのではないかと思います。

コミュニティカレッジに通うためのプロセスを簡単に紹介します。
１、Registrationをする。
　ビザ（パスポート）などを忘れずに持っていく。
２、Placement Testを受ける。
　すぐに結果が出ます。
３、アドバイザーに会う。
　ＭＣＣには日本人のとても親切なアドバイザーさんがいますので、英語に自信があっても、彼女に会うことをオススメします。ここでクラスを決めて申し込むところまでできます。

アリゾナで日本人の友だちを作る 

アリゾナに来てしばらく経つのに、どうしても日本人のお友だちができない、もっと交友関係を広げたい、そんなときは・・・

１、世界のご近所さんを探せ！に登録するか、登録者にメールを出してみる。

２、アリゾナウェブリングでアリゾナ在住者の運営するサイトをまわってみて、サイトの運営者に連絡をしてみる。または、サイト内の掲示板に書き込みをする。

３、Fujiyaなどの日本のスーパーの掲示板にお友だち募集の紙を貼ってみる。

４、日本人を見かけたら、思い切って声をかけてみる。

アリゾナで運転免許を取得する 

ＤＭＶの公式サイトはこちら。
一番近所のＤＭＶを探すには、公式サイトの「Customer Services」→「Office Location and Hours」
国際免許、パスポートを持って最寄のＤＭＶに行きましょう。
筆記テストに合格したら、運転による試験があります。内容については場所によって、縦列駐車だったり、バックで駐車だったりします。
日本語のペーパーテストが存在するらしいですが、翻訳が不自然でかえってわかりにくい、という話もあります。紙の辞書は持込み可能ですが、電子辞書は不可のようです。通訳（自分の家族など）と共に、口頭による試験もあるようです。詳しいことは必ず確認しましょう。

アリゾナでインフルエンザの予防接種をする。 

アメリカでは、インフルエンザの予防接種を「Flu Shot」と言います。
基本的には、子どもも大人も、かかりつけドクターのオフィスで予約をして、接種することが可能です。早い人は１０月に、一般的には11月ぐらいに接種するようです。
大人の場合は、ファーマシーで受けることも可能です。スケジュールを確認して、その日に出かければ接種できます。
http://www.cir.org/seasonal-flu.html
このサイトで、接種できる場所を確認することが出来ます。