Saguaro National Park/サワロ国立公園 

アリゾナの南に位置するSaguaro National Parkは、その名のとおり、サワロ（ハシラ）サボテンが群生するエリアです。もちろん、アリゾナに住んでいれば、毎日あちこちでサワロサボテンを目にするわけですから、わざわざ出かけるまでも無い、と思われるかもしれませんが、ここはあちらこちらに非常に多くのサワロサボテンが生えているので、一度は是非訪れて欲しい国立公園の一つです。
また、この国立公園は、EastイーストとWestウェストに分かれています。どちらもTucsonツーソンから15マイルほどの距離です。時間が無くて、どちらかしかいけない場合、個人的にはWestウェストをオススメします。特にWest園内にあるArizona-Sonora Desert Museumアリゾナ砂漠博物館は見逃せません。ここは動物園と植物園を合わせたようなユニークな博物館です。
サワロサボテンの花を楽しむなら、初夏（5月〜）に訪れるべきですが、夏は非常に暑いですので覚悟が必要です。
Saguaro National Parkサワロ国立公園の公式サイトはこちら。

Zoo Lights＠Phoenix Zoo 

動物園でもクリスマスシーズンはホリデイ・ライツを楽しむことができます。ここの場合は、Zoo Lightsのチケットを購入する必要があります。前もって購入することもできます（ディスカウントあり）し、当日入り口で購入することも可能です。クリスマス当日はお休みです。11月下旬から年明け1月の一週目まで開催していますが、クリスマスの周辺は時間帯によって非常に混み合います。できるだけ開演と同時に入園できるように計画すれば、駐車場の確保も、園内での移動もスムーズです。
入り口に無料のガイド・パンフレットがありますので、それを見て番号どおりに進むといいでしょう。
見所の一つは、しゃべるキリン・Jengo。近くにいる子どもの名前を呼んでくれます。近くにいるスタッフにお願いすれば自分の子どもの名前をJengoが呼んでくれます。また、音楽と共にライトが点滅するDancing Treesも見所の一つです。派手なものではありませんが、なかなか楽しめます。頻繁にスタートしますので、一回見逃してしまったら、しばらくその場で待っていれば、また始まります。

ホテルの予約 

アメリカ国内旅行を計画する場合に必要になってくるのが、宿泊地の確保。現地へ着いてから探す人もいるようですが、子ども連れの場合はホテルを確保しておいた方が無難です。以下に有名なホテル予約サイトを挙げます。

Expedia Travel

Orbitz

hotels.com

travelocity

他にもたくさんあります。

宿泊地を探す際は、検索サイトで、宿泊地名＆lodging、またはhotelsなどのキーワードで検索することも可能です。
それぞれの予約サイトで、キャンセル料、支払い時期、税金などが異なりますので、比較の際はよく説明を読みましょう。

また、予約サイトやtripadviserで宿泊した人のrevewを読むと、比較の参考になる場合があります。

12月25日クリスマス・当日のお買い物には要注意 

アメリカでの大きな祝日の一つが「クリスマス」です。宗教がらみの祝日です。この日は多くのお店が休業します。他の祝日でも休業するお店がありますが、クリスマスとサンクスギビングは大多数のお店、レストランなどがお休みになります。（観光地などは営業していると思います。）日本で言えば、元旦のようなものです。（最近の日本では元旦も営業するお店が増えているようですが・・・）
ガソリンスタンドのコンビニはクリスマスでも営業しています。2005年は、ドラッグストアのWalgreenも営業していましたので、今後はクリスマスも営業する店が増えてくるかもしれません。
クリスマスの前日までに、クリスマス当日分の食料ぐらいは買っておきましょう。

Grand Canyon（グランド・キャニオン） 

アリゾナ州といえば、グランドキャニオンです。アリゾナ州はGrand Canyon State（グランドキャニオンステイト）とも呼ばれます。車のナンバープレートや、免許証などにもプリントされています。アリゾナに住むことになったのであれば、できれば数回は訪れたい場所です。というのも季節によって、また時間帯によって景色が異なって見えるからです。

Grand Canyonはアメリカの国立公園の一つ。旅行計画をたてるときは必ずNational Park（ナショナルパーク）の公式サイトを見ましょう。表紙ページ下のSerchから探すこともできますが、Parks & Recreation→View All Parks A-Z→Gをクリック→Grand Canyon National Parkのページへ、と進むことも可能です。でも、こちらの方法は、ちょっと遠回りですね。

Grand CanyonにはNorth RimとSouth Rimがあります。多くの人はSouth Rimを訪れることになると思います。時間が許せば、できる限り多くのポイントで景色を楽しんで欲しいですし、North、South両方を訪れると、景色の違いを感じることができると思います。

冬は雪が降ることもありますので、その時期に旅行を計画している場合は、天気をチェックするのをお忘れなく。

Christmas Carol（クリスマス・キャロル） 

チャールズ・ディケンズ原作「クリスマス・キャロル」のミュージカル。2005年、Herberger Theater Centerに見に行きました。こじんまりとした良い劇場で、どこからでも舞台をよく見られると思います。クリスマスに鑑賞するのに最適。子ども連れでも大丈夫です。お話を知っていたほうが楽しめるような気がします。
チケットはticketmasterで購入しました。公演前に新聞でディスカウントについての広告を見つけました。新聞のArt欄を時々見てみるとお得な情報を時々見つけることができます。

12月25日クリスマス当日のお買い物には要注意 

アメリカでの大きな祝日の一つが「クリスマス」です。宗教がらみの祝日です。この日は多くのお店が休業します。他の祝日でも休業するお店がありますが、クリスマスとサンクスギビングは大多数のお店、レストランなどがお休みになります。（観光地などは営業していると思います。）日本で言えば、元旦のようなものです。（最近の日本では元旦も営業するお店が増えているようですが・・・）
ガソリンスタンドのコンビニはクリスマスでも営業しています。2005年は、ドラッグストアのWalgreenも営業していましたので、今後はクリスマスも営業する店が増えてくるかもしれません。
クリスマスの前日までに、クリスマス当日分の食料ぐらいは買っておきましょう。

アメリカ国内・主要航空会社 

America West アメリカ・ウエスト航空
アリゾナと言えば、この航空会社。値段的にはそんなに安くありませんが、ルートによっては非常に便利な便が多く出ています。

Southwest Airlines　サウスウエスト航空
早めにチケットを購入できるのであれば、ここが一番格安で手に入りそう。ただし席が決まっていないので、グループで並んで座りたい場合は、飛行機に乗る前に列に並ばなくてはいけません。5歳以下の子どもを連れている場合は、優先的に搭乗させてもらえるので、グループで並んで座ることができます。優先の列に間違いなく並ぶこと。

United　ユナイテッド航空
Amerizan　アメリカン航空
Delta　デルタ航空
あとは、値段、ルートなどの好みで選びましょう。

アメリカ国内旅行を計画する。 

基本的には「地球の歩き方」などのガイドブックを利用。しかし、こういったものは情報が古くなっている確率が非常に高いので、新しい情報を得るためにはインターネットが一番でしょう。

＜注意＞
これから紹介するようなサイトの掲示板で、質問するのは簡単ですが、ある程度のネットマナーは守りましょう。例えば、最初はできるだけ検索エンジン（YahooやGoogleなど）を駆使して、自力で情報収集をすること。「教えてクン」にならないように。また質問する際は、書き方に注意すること。丁寧に質問するのは当たり前として、「何でもいいから教えて」といった聞き方はしないで、具体的に尋ねる。また答えてもらったときは、必ずお礼を言うこと。

「地球の歩き方」の公式サイト。
この掲示板はとても活発にやりとりがあるので、情報収集にはもってこいです。質問する前に過去ログをチェックするのもお忘れなく。
海外・特にアメリカ在住便利リンク集
ここの掲示板もやりとりが活発です。
「アメリカ在住者リング」
実際にアメリカで生活している人から日本語で情報を得ることができるのは貴重です。
Weather.com
旅行先の天気・気温などを調べることができて、服装などを考えるとき便利。

アリゾナで子どもとお出かけするための情報収集 

��Arizona Republic（新聞）
　毎日の紙面や、木曜日の別冊誌（Rep)が役に立ちます。

�▲蹇璽�ルテレビ
　ローカルテレビのニュースなどで、イベント情報などを入手することも可能です。
　その中の一つ、KTVKのサイトは情報量が豊富です。

��Arizona Parenting（無料月間雑誌）
　グローサリーや、図書館など、いろいろな場所で入手可能です。

��Active Moms（無料月間冊子）
　とても目立つショッキングピンクが目印です。とても薄い冊子ですが、毎日のイベント情報がびっしり掲載されています。こちらも、図書館や一部のグローサリーなどで入手できます。

また、日本語でアリゾナの生きた情報を得るためには、アリゾナに住む日本人のウェブサイトなどがとても便利です。
このArizona Webringに登録しているサイトをすべて覗いてみるだけで、非常に多くの情報を得ることができます。

パーティーに参加しよう。 

招待状をもらったら、RSVPの欄を見て参加できるかどうか返事をします。RSVPはRepondez s'il vous plait.(フランス語で、返事をお願いします）の省略形です。参加しない場合は連絡しなくてもいい、と解釈している人もいるようですが、私はどちらにしても連絡するようにしています。
アメリカのパーティーの場合、設定された時間より早く訪れるのは喜ばれません。私は５〜１０分ぐらい遅れて参加するようにしています。もちろん時間通りに参加しても構いません。
アメリカの場合、こうしなくてはいけない、という決まったルールみたいなものは無いような気がしますが、私は参加費がある場合は手ぶらで、参加費が無い場合はちょっとした手土産を持って参加しています。
最初は、Thank you for inviting us.、帰りはThank you for having us.と言います。

The Magic School Bus@TLC/Discovery 

The Magic School Bus、Scholastic社の公式サイトはこちら。Discoveryチャンネルの公式サイトはこちら。子ども向けサイエンス番組。アメリカで「サイエンス」という言葉はかなり広義で使われるようで、非常に多くのことが学べる小学生向け（と思われる）の内容です。プリスクール程度からも楽しむことは可能ですが、きちんと内容を理解できるのは小学生以上だと思われます。
ビデオやDVD、本も販売されています。

The Nutcracker（くるみわり人形） 

アメリカの12月の風物詩といえば、The Nutcrackerです。
１２月にはアメリカのあちこちで「The Nutcracker(くるみ割り人形)]が上演されます。お話が、クリスマスイブの夜の設定だからでしょう。
アリゾナでも、The Nutcrackerを楽しむことができます。一番ポピュラーなものは、Ballet Arizonaの公演です。
チケットはTicketｍasterや、Ballet Arizonaの公式サイト、会場であるSymphony HallのBox Officeで購入することができます。
特にドレスコードはありませんが、多くの人がドレスアップして出かけています。（中にはカジュアルな服装の人もいます。）子どもと一緒にドレスアップして出かけると雰囲気が盛り上がるかもしれません。
The Phoenix Symphoneyのライブ演奏と一緒にバレエを楽しみましょう。